Todo lo que Necesitas Saber sobre la Apnea del Sueño

La apnea del sueño es un trastorno común que afecta a millones de personas en todo el mundo. Se produce cuando las vías respiratorias de una persona se bloquean durante el sueño, lo que hace que dejen de respirar por breves períodos. Esta falta de oxígeno puede afectar seriamente tanto la salud física como mental. Por lo tanto, si estás experimentando insomnio, fatiga, depresión, ansiedad, hipertensión, dolores de cabeza u otros síntomas, es esencial considerar la posibilidad de apnea del sueño.

Calidad del Sueño

El sueño de calidad es uno de los fundamentos de una buena salud. Todos deberíamos pasar aproximadamente el 30% de nuestras vidas durmiendo. No solo deberíamos desear pasar suficiente tiempo dormidos, sino también asegurarnos de que nuestro sueño sea ininterrumpido y proporcione a nuestro cuerpo todos los beneficios que debería tener.

En algunos casos, somos culpables. No seguimos el marco correcto para facilitar un sueño de calidad. Puede que no nos permitamos suficientes horas para dormir o no proporcionemos un entorno adecuado para conciliar el sueño o mantenernos dormidos. Sin embargo, hay trastornos del sueño que interfieren con nuestro sueño y que no son causados completamente por problemas bajo nuestro control.

Apnea Obstructiva del Sueño

La apnea del sueño ocurre cuando la respiración se interrumpe durante el sueño. La apnea obstructiva del sueño (a veces llamada «AOS»), que está presente en el 5-10% de la población, es causada por una obstrucción física en una o más ubicaciones de las vías respiratorias, desde la nariz hasta la parte posterior de la lengua. Cuando un individuo intenta entrar en las etapas más profundas del sueño, se produce una relajación muscular.

Sin embargo, si una parte de las vías respiratorias es demasiado estrecha o «floja», se cerrará el paso de la respiración. Afortunadamente, en la mayoría de los casos, esta obstrucción a la respiración es reconocida por el cerebro, que luego traslada al paciente a un nivel de sueño más superficial  abriendo las vías respiratorias. Desafortunadamente, esto interrumpe el ciclo de sueño normal.

Además, los niveles de oxígeno en el torrente sanguíneo pueden disminuir, y se liberan sustancias químicas como la adrenalina en respuesta a la obstrucción de la respiración. El corazón y el cerebro son dos órganos que pueden dañarse debido a esta combinación de bajo oxígeno y necesidades aumentadas estimuladas por la adrenalina. El riesgo de ataque cardíaco y accidente cerebrovascular se ha incrementado en individuos con apnea del sueño no tratada incluso moderada. Por lo tanto, los síntomas de la apnea del sueño pueden ser causados por la interrupción del sueño profundo y la respuesta fisiológica a estas interrupciones.

Apnea Central del Sueño

La apnea central del sueño clínicamente significativa es afortunadamente muy rara. En este trastorno, la causa es la falta de un «impulso» para respirar desde el cerebro. Con esto, se inicia la respiración. El riesgo causado por este trastorno es grave porque un tratamiento externo debe proporcionar la respiración. Más comúnmente, algunos episodios de apnea central del sueño pueden ocurrir en un entorno de apnea obstructiva del sueño. Los síntomas en estos casos pueden incluir los enumerados a continuación. El tratamiento puede consistir en tratar la apnea obstructiva del sueño; en muchos casos, los eventos de apnea central del sueño desaparecerán.

Reconoce los Signos de Apnea del Sueño 

Los signos y síntomas de la apnea obstructiva del sueño pueden deberse a la interrupción del sueño o a la respuesta del cuerpo a la obstrucción, o a una combinación de ambos. Es fundamental comprender que no todos los signos deben estar presentes para sospechar de la apnea obstructiva del sueño. En cambio, si incluso uno de estos síntomas está presente y no hay una causa realmente identificable, el paciente debe buscar información y atención de un profesional de la salud capacitado. Los síntomas de la apnea del sueño incluyen los siguientes:

Fatiga

Sentirse cansado, especialmente después de dormir adecuadamente, es un signo común de apnea del sueño no tratada. 

Depresión

La depresión puede ser el único signo de apnea del sueño no diagnosticada. Restaurar el sueño de calidad permitirá que el paciente tenga una mayor capacidad para enfrentar los efectos secundarios de estos trastornos.

Ansiedad

La ansiedad puede ser causada o empeorada por la apnea obstructiva del sueño. La interrupción del sueño profundo y la falta de recuperación de áreas específicas del cerebro pueden llevar a una mayor irritabilidad y dificultad para lidiar con problemas cotidianos.

¡Prioriza tu sueño y tu salud! La calidad del sueño es vital para mantener un buen estado de salud. Sin embargo, la apnea del sueño no tratada puede destruir la calidad del sueño y aumentar las posibilidades de desarrollar otras enfermedades. No esperes más, ¡prioriza tu bienestar y agenda una cita con el Dr. Castrilón si notas algún síntoma de apnea del sueño!