¿Cuáles son los 3 tipos de pérdida auditiva?
Quizá tengas problemas para oír a alguien por teléfono o cuando hay ruido de fondo. Los sonidos suaves pueden ser difíciles de distinguir, e incluso los sonidos más fuertes pueden parecer apagados.
Si le preocupa que la pérdida de audición sea la culpable, está en buena compañía. Alrededor del 15 por ciento de los adultos estadounidenses tienen problemas de audición, según los Institutos Nacionales de la Salud. Pero el deterioro de la audición puede producirse a cualquier edad, lo que indica un problema con partes de los oídos, con el sonido que pasa por los oídos o con la vía que lleva al cerebro para procesar la audición.
«Hay muchos grados diferentes de pérdida de audición, y cada persona es diferente en cuanto a cómo la experimenta», explica Virginia Gural-Toth, AuD, CCC-A, directora de los programas de audiología, tinnitus y equilibrio del Centro de Audiología del Instituto de Rehabilitación JFK Johnson. «También es importante saber que se puede perder la audición no sólo en cuanto al volumen, sino en cuanto a la claridad, es decir, que por muy altas que sean las palabras, no suenan muy claras».
El tipo depende de la causa
La pérdida de audición puede dividirse en tres tipos principales, según la parte de la audición que esté dañada. Estos tipos son
Sensorial: La más común, se debe a un daño en el oído interno derivado de una variedad de posibles causas como el envejecimiento, la exposición al ruido, la herencia, la enfermedad, los medicamentos o el traumatismo craneal. «Este tipo de pérdida auditiva no suele ser corregible médicamente, pero los audífonos pueden ayudar», dice el Dr. Gural-Toth.
Conductiva: Esta pérdida se produce cuando los sonidos no pueden pasar a través del oído externo y medio, ya sea por la acumulación de líquido o cera, un agujero en el tímpano, una infección de oído o una mala alineación de los huesos del oído medio. «Se trata de una pérdida auditiva que suele ser reversible con tratamiento», señala el Dr. Gural-Toth.
Mixta: Este tipo se produce cuando la pérdida de audición neurosensorial y la conductiva ocurren al mismo tiempo, como en el caso de alguien que trabaja cerca de ruidos fuertes y tiene acumulación de líquido por una infección de oído. «La evaluación es importante para hacer las recomendaciones apropiadas para el seguimiento, ya que esta pérdida implica múltiples partes del oído», explica el Dr. Gural-Toth.
¿Cómo se diagnostica la pérdida de audición?
Si tiene problemas de audición, el Dr. Gural-Toth recomienda programar una visita con su médico de atención primaria.
Su médico de atención primaria puede remitirle a un audiólogo para que le realice más pruebas de audición, que pueden revelar si la pérdida de audición puede corregirse médicamente o si los audífonos pueden ayudarle a oír mejor y mejorar su calidad de vida en general. Los rápidos avances en la tecnología de los audífonos hacen que estos pequeños dispositivos sean cada vez más eficaces para compensar la mayoría de los déficits auditivos.